De la garderie à la grande école :comment accompagner son enfant dans cette transition?

L’entrée à l’école est une étape importante dans la vie d’un enfant, mais aussi dans celle de ses parents !

Pour certains enfants, c’est un moment rempli d’enthousiasme. Pour d’autres, l’excitation évolue en inquiétudes. Et parfois, un même enfant peut passer de « J’ai tellement hâte! » à « Je ne veux plus y aller! » en quelques heures.

À notre avis, préparer un enfant pour l’école ne devrait pas seulement vouloir dire lui apprendre à reconnaître ses lettres ou à compter. C’est aussi apprivoiser un nouvel environnement, développer son autonomie, apprendre à communiquer et surtout, se sentir en sécurité pour faire face aux nouveautés.

Voici quelques pistes pour accompagner votre enfant avec douceur dans cette transition.

1. Comprendre la transition

Passer de la garderie à l’école implique plusieurs changements : un nouvel environnement, de nouvelles attentes et, inévitablement, de nouvelles émotions.

Même lorsqu’un enfant fréquente la garderie depuis plusieurs années, l’école représente un univers différent. Le bâtiment est souvent beaucoup plus grand. Il y a davantage d’enfants et d’adultes. Les routines changent. Les moments de transition sont différents et l’enfant doit s’adapter à de nouvelles attentes.

Il peut aussi avoir à développer davantage son autonomie : gérer son sac à dos, ouvrir sa boîte à lunch, retrouver ses effets personnels, suivre le groupe et demander de l’aide lorsqu’il en a besoin.

Tout cela représente énormément de nouveautés pour un enfant de cinq ans !

Il est donc tout à fait possible de voir apparaître certaines réactions autour de la rentrée : plus grande irritabilité, fatigue, besoin d’être près du parent, opposition, inquiétudes au coucher ou émotions plus intenses au retour à la maison. Un enfant peut même sembler très bien fonctionner toute la journée à l’école et relâcher toute la tension une fois revenu dans son environnement sécurisant.

Ces réactions ne signifient pas nécessairement que l’école se passe mal. S’adapter demande de l’énergie !

Mais alors… Comment faire pour aider mon enfant ?

Comme adultes, nous avons parfois tendance à vouloir rapidement faire disparaître l’inconfort : « Tu vas voir, ça va être super! », « Il n’y a aucune raison d’avoir peur! » ou « Tu vas te faire plein d’amis! »

Ces paroles partent d’une bonne intention. Pourtant, avant de rassurer, il peut être encore plus aidant de reconnaître ce que vit l’enfant : « C’est vrai que ça fait beaucoup de nouvelles choses en même temps. »

L’objectif n’est pas que l’enfant arrive à l’école sans aucune inquiétude. L’objectif est qu’il sache qu’il peut vivre cette inquiétude et être capable d’avancer malgré elle.

2. Créer des repères pour rassurer

Plus une situation est prévisible, plus elle peut devenir rassurante. C’est pourquoi l’une des meilleures façons de préparer un enfant à l’école est simplement de rendre ce nouvel univers un peu moins inconnu.

3 actions peuvent vous aider à bien accompagner votre enfant :

• à Découvrir son nouvel environnement :

Avant la rentrée, vous pouvez passer devant l’école avec votre enfant, regarder le bâtiment, observer la cour ou refaire avec lui le trajet qu’il prendra le matin. Si l’école organise une visite, une activité d’accueil ou une rencontre avant la rentrée, y participer peut également permettre à l’enfant de créer ses premiers repères.

Ces gestes peuvent sembler très simples, mais ils permettent à l’enfant de commencer à se construire une image mentale de ce qui l’attend.

Chaque petite information connue rend le jour de la rentrée un peu plus prévisible.

• à L’impliquer dans les préparatifs :

Préparer l’entrée à l’école peut également devenir une occasion de développer l’autonomie.

Laissez votre enfant participer au choix de certains articles scolaires, préparer son sac avec vous ou décider où placer certains objets. Avant la rentrée, il peut aussi être pertinent de pratiquer quelques gestes qu’il devra réaliser seul : ouvrir et fermer sa boîte à lunch, manipuler ses contenants, ranger ses choses dans son sac ou mettre ses chaussures.

Et si votre enfant n'arrive pas encore à tout faire seul à la rentrée? Ce n’est pas grave. L’autonomie se développe progressivement. L’objectif est de lui donner des occasions d’essayer, pas de lui demander de tout maîtriser avant son premier jour.

• à Parler de l’école dans le quotidien:

Les enfants apprennent énormément par le jeu. Profitez-en.

Vous pouvez lire des histoires qui parlent de la rentrée, jouer à « faire semblant » d’être à l’école avec des toutous ou simplement discuter de ce à quoi pourrait ressembler une journée. On peut parler du matin, de l’arrivée à l’école, de la classe, des récréations, du dîner et du retour à la maison.

Encore une fois, l’idée n’est pas de tout prévoir. Certaines choses seront différentes de ce que vous aviez imaginé et c’est tout à fait correct. On cherche simplement à donner à l’enfant quelques repères auxquels il pourra se raccrocher.

3. Accueillir les inquiétudes et les peurs

Un enfant qui a peur de commencer l’école n’a pas nécessairement besoin qu’on lui explique pourquoi il ne devrait pas avoir peur. Il a d’abord besoin de sentir que son émotion peut être entendue.

La peur vient souvent de l’inconnu. L’objectif n’est donc pas de convaincre l’enfant qu’il ne doit pas avoir peur, mais de lui montrer qu’il peut traverser cette émotion.

Et si l’écoute faisait toute la différence?

·        Qu’est-ce qui t’inquiète?

·        À quoi tu penses quand tu imagines ton premier jour?

·        Quelle partie te semble la plus difficile?

Mettre des mots précis sur une inquiétude permet souvent de la rendre plus concrète et, parfois, de trouver une solution.

On peut également utiliser le jeu pour apprivoiser certaines situations. Les figurines, les poupées et les toutous peuvent vivre une première journée d’école.

Et surtout, rappelons-nous qu’on peut accueillir et valider les émotions de notre enfant, tout en lui transmettant notre confiance face à cette nouvelle étape !

4. Renforcer sa confiance

À l’approche de la rentrée, il peut être tentant de regarder tout ce que l’enfant ne sait pas encore faire.

Est-il assez autonome? Reconnaît-il suffisamment de lettres? Va-t-il réussir à écouter? Est-ce qu’il saura se faire des amis?

Et si on se demandait plutôt : « Qu’est-ce que mon enfant sait déjà faire? »

Votre enfant a déjà vécu énormément d’apprentissages et d’adaptations avant même de mettre les pieds à l’école. Il a appris à créer des liens avec d’autres personnes. Il apprend à communiquer ses besoins, à devenir plus autonome, à s’adapter à différentes routines et à faire face à de petits et grands défis.

Rappelez-lui les situations dans lesquelles il a réussi à s’adapter : sa première journée à la garderie, une nouvelle activité, une nouvelle éducatrice ou une situation qu’il trouvait difficile au départ.

Il a besoin de commencer à croire que, même lorsque ce sera difficile, il possède des ressources pour y arriver et des adultes seront là pour l’accompagner.

Et si mon enfant n’est pas « prêt »?

En terminant, il n’existe pas un modèle unique de l’enfant « prêt pour l’école ».

Certains enfants arriveront en septembre en connaissant toutes leurs lettres. D’autres auront surtout développé une grande autonomie. Chaque enfant arrive avec ses forces, ses défis et son propre rythme.

L’école est un lieu pour apprendre, grandir, créer des relations et gagner en autonomie.

Comme parents, notre rôle n’est pas de faire disparaître tous les obstacles, mais de lui offrir une base sécurisante pour les traverser. Puis, tranquillement, lui laisser prendre sa place dans ce nouveau monde.

Bonne rentrée à tous les futurs élèves… et à leurs parents !